程默的手指紧紧攥着那截蜡烛，指节因用力而发白。

烛火在他急促的呼吸中摇曳，投下扭曲变形的影子。

这是最后一截诡烛了，他对自己说。

烛光所及之处，那些东西——那些影噬者——不敢靠近。

三个月前，他和探险队的其他人在这个地下洞穴系统中失散。

最初只是普通的洞穴探险，直到他们触动了某个不该触碰的东西。

墙壁上的古老符文在他们经过时突然亮起幽蓝的光，接着通道开始扭曲变形。

队友们一个接一个消失在他的视野中，尖叫声在曲折的洞穴中回荡又戛然而止。

程默是在一处石室中发现诡烛的。

那里有一张石桌，桌上摆放着七根黑色蜡烛，其中六根已经燃尽，只剩下干涸的蜡油痕迹。

最后一根蜡烛静静地立在那里，旁边放着一盒火柴。

他不知道是什么驱使自己在黑暗中划亮火柴点燃那根蜡烛，但当烛光亮起的瞬间，他听到了四面八方传来的嘶嘶声，像是某种生物在痛苦地后退。

烛光很特别，不是普通的黄色，而是一种近乎紫色的暗蓝。

它照亮的地方，墙壁上那些扭曲的影子会迅速退去。

程默很快明白，这烛光是他唯一的护身符。


。

在黑暗中，影噬者会立刻吞噬他。

但如果这确实是打破轮回的唯一方法...程默深吸一口气，看着最后一截蜡烛。

火焰在他眼中跳动，像是在做最后的告别。


。

窗外的阳光不知何时消失了，取而代之的是浓重的黑暗。

程默眨眨眼，等待眼睛适应光线变化。

当他再次看清周围时，发现自己站在一个石室里。

面前是一张石桌，桌上摆放着一个奶油蛋糕，蛋糕周围是二十四支燃尽的小蜡烛和一支刚刚熄灭的黑蜡烛。

不，不是刚刚熄灭。

那支黑蜡烛——诡烛——已经燃烧殆尽，只剩下最后一滴蜡油在烛台上凝固。


岩走过来拍拍他的肩膀，
件旧T恤包裹着。

他不知道自己为什么要留着它，也许只是作为一种证明——证明那段经历不是他的幻觉。

心理咨询师说这是典型的创伤后应激障碍，建议他慢慢重新适应正常生活。

父母小心翼翼地不提洞穴和失踪的队友，朋友们也都被嘱咐不要问相关问题。

表面上，生活似乎在回归正轨。

直到程默的生日那天。

他早上醒来时，阳光透过窗帘缝隙洒在床上。

程默眨了眨眼，一时间分不清自己身在何处。

这样的困惑最近经常出现，每次从睡梦中醒来，他都需要几秒钟确认自己真的回到了现实世界。