蓉的关系！”

他大声反驳。

“我需要了解吗？”

我冷笑，“你对她只是愧疚？

那为何拿我送你的金钗送给她？

为何在众人面前从我手中夺过牡丹送她？”

顾芷张口欲辩，却无言以对。

“你从未真心对我，不是吗？”

我声音渐低，“从一开始，我就只是你实现目标的工具。”

顾芷颓然坐下：“事情不是你想的那样…够了。”

我打断他，“和离书已签，我明日便回侯府。

请你以后别再来打扰我。”

顾芷沉默良久，最终一言不发地离开了。

回到侯府，我刚踏进大门，就听见父亲的怒吼：“给我滚进来！”

我垂首走进书房，迎来的是父亲愤怒的质问：“好不容易熬到顾家东山再起，你怎么就和顾芷和离了？

便是做小，你也该赖在顾家！”

“父亲…”我跪在地上，泪水控制不住地流下，“女儿宁愿死，也不愿做妾室！”

“胡闹！”

父亲拍案而起，“这三年来我们侯府为顾家付出多少，你知道吗？

如今他官运亨通，你倒是急着撇清关系！”

我从袖中掏出顾父的承诺信函：“顾老爷已答应，即使和离后仍会与侯府保持联盟。”

父亲接过信看完，脸上怒色稍减：“他当真这样说？”

我点头：“女儿绝不会害家族利益。”

父亲长叹一声，挥手示意我退下：“罢了，既已和离，你好自为之。”

离开书房，我拖着疲惫的身体回到闺房，躺在久违的床上，却睡不着。

三年同处一屋檐下的画面不断在脑海中闪回。

三日后，丫鬟急匆匆跑来：“小姐，顾大人在门外求见。”

我犹豫片刻，最终整理衣冠走出去。

顾芷站在院外，憔悴不堪，眼下一片乌青，像变了个人。

他看见我，眼中闪过一丝光亮：“宁薇。”

“有事？”

我冷淡地问。

他从怀中掏出一枚碧玉雕成的平安扣：“我向天子求了外放，三日后便走。

这枚玉佩是我母亲给的，希望你能保留。”

我看着那枚玉佩，心中一阵波澜。

这是他母亲的心爱之物，他竟愿意给我。

“当初同你成婚，我们是各取所需。”

我摇头拒绝，“你不欠我什么。”

“宁薇…”他声音沙哑，“这三年，我…不必说了。”

我打断他，“祝你前程似锦。”

他愣在原地，眼中的光一点点熄
么都没发生，专心准备父亲案子的申诉。

终于有一天，我在朝堂上据理力争，为父亲辩护。

不料对手早有准备，以伪造的账簿为证，指控我父亲受贿。

我一时语塞，眼看就要功亏一篑。

就在这时，宁薇闯入大堂，递上一份文书。

那是父亲与对方通信的原件，证明账簿上的日期造假。

我不知她如何找到这些证据，但这一举动无疑救了我。

当夜，我们并肩坐在院中赏月。

初秋的风带着凉意，宁薇给我倒了杯热茶。

“谢谢你。”

我看着她的侧脸，月光下显得格外柔和。

“说好的交易。”

她笑了笑，眼中闪烁着我看不懂的情绪。

一种冲动涌上心头，我俯身向前，轻轻吻了她的额头。

她瞪大了眼睛，满是惊讶。

我猛然意识到自己打破了“不越界”的约定，仓皇起身离去，只留下她一人在月光下发愣。

那夜过后，我们之间的气氛变得微妙起来。

我不知道自己是怎么了，心里忽然多了一个模糊的身影，03我翻开诗经，指着其中一句教宁薇认字。

自从那晚无意亲吻她的额头后，我刻意找了个教她读书的借口拉近距离。

“这个字怎么念？”

我指着纸上的一个字问。

宁薇皱着眉头，一手撑着腮，一手拿着笔在纸上描摹。

“诗？”

“对。”

我点点头，不禁为她的进步感到欣喜。

短短半个月，她已经能认得不少常用字。

她得意地笑了，眼睛弯成月牙。

那笑容像春风拂过心头，让我一时恍惚。

“你怎么了？”

她奇怪地看着我。

我回过神，装作若无其事地翻页，“没什么。

下一页。”

窗外春雨绵绵，院中的桃花开得正盛。

这段日子我们相处得出奇和谐，我发现这个看似粗犷的女子不仅聪明机敏，而且思虑周全。

她默默帮我整理案卷，有时还提出几点见解，让我不得不刮目相看。

正当我准备教她下一个字时，院门被人敲响。

宁薇起身去开门，我听见外面传来一个熟悉的女声。

“顾芷，你竟然真的…真的…”我猛地站起身，看见许蓉立在门口，泪水顺着她苍白的脸颊流下。

“蓉儿？”

我喊出声，心头一阵慌乱。

许蓉披着一身素衣，比我记忆中的样子瘦了许多，脸色苍白得像纸。

她冲进来，直直站在我面前。

“三年了，
下令三个月内必须把我嫁出去，否则就送我去家庙当姑子。”

她语气轻描淡写，“我被带去见了十几家公子，有嫌我丑的，有嫌我没教养的，有嫌我不会吟诗作画的…直到遇见我？”

“直到遇见你这个落难的贡士郎。”

她点点头，“听说你爹被卷入科考舞弊案，全家流放，只有你一人在外躲过一劫。

我想，这样的人应该更懂交易的价值。”

我不得不承认，她很聪明。

“你别担心，”她起身整理床铺，“我会照顾好自己，你今晚睡外间吧。”

她把我赶出新房，我也乐得清静。

回到外间，我摸出藏在袖中的信笺。

许蓉的字迹娟秀，字字句句都让我心痛。

为了给父亲平反，我不得不毁了与她的婚约。

窗外月光如水，我辗转难眠。

没想到第二天一早，宁薇敲响了我的门。

“我看到许小姐的信了，”她直截了当地说，“别担心，我不会干涉你们。

只是提醒你，我们的交易不能让外人知道。”

看着她离去的背影，我突然意识到这个看似粗鄙的女子比我想象的要复杂得多。

三日后，宁薇趁我不在家时出门了半日。

晚饭时她漫不经心地提起：“我在城南买了处小宅子，以备不时之需。”

“你就这么不相信我能帮你脱离侯府？”

我问。

她放下筷子，目光平静地看着我：“在这世上，我只相信自己。”

02南城的三进小院成了我和宁薇的新家。

比起侯府的奢华，这里确实狭窄得可怜。

她站在灶台前，笨拙地翻炒着锅里的青菜，黑烟呛得她直咳嗽。

“你真要自己做饭？”

我放下书卷，忍不住问。

侯府千金下厨，这画面实在难以想象。

“能省则省。”

她头也不抬，手忙脚乱地往锅里加盐，“你爹那案子要打点的地方多，银子得留着用。”

菜最终端上桌时，色泽焦黑，味道咸得发苦。

我尝了一口，差点吐出来。

“很难吃吗？”

她眼巴巴地看着我。

我本想嘲讽几句，但看她被烟熏得通红的眼睛，到嘴边的话变成了：“下次少放点盐就好。”

她点点头，认真地记在心里。

日子就这样过去。

宁薇从不会做的富家小姐，变成了每天摸爬滚打的主妇。

洗衣做饭，打扫院落，样样都笨拙，却样样都要亲力亲为。

我时常在书
“成亲不过是交易。”

她盯着我，嗓音清冷。

“我有三个条件：不越界、不圆房、不动心。”

“等你爹的冤案平反，我们立刻和离。”

烛光下，她坚定的眼神让我忍不住多看了两眼。

我毫不犹豫击掌：“成交。”

谁也不想被婚姻束缚，我要的只是借助侯府之力为父亲平反。

况且，我心里还装着另一个人。

只是没想到，这场交易最终会变成命运最残忍的玩笑。

01我掀开了沉重的喜帽。

对面的女子没有了红纱遮掩，清秀的面容暴露在烛光下。

看上去不过十五六岁年纪，皮肤黝黑，眉眼却很是灵动。

这就是我的新婚妻子，侯府千金宁薇。

“成亲不过是交易。”

她盯着我，嗓音清冷，“我有三个条件。”

我挑了挑眉，没想到她如此直接。

“不越界、不圆房、不动心。”

她伸出手指一一数着，“等你爹的冤案平反，我们立刻和离。”

烛光摇曳，映照着她坚定的眼神，让我忍不住多看了两眼。

“你就这么讨厌嫁人？”

我问。

“不是讨厌嫁人，是讨厌被当成货物。”

她冷笑一声，“你也别装什么痴情种，谁不知道你跟许家小姐的事？”

我心头一震。

许蓉的面容瞬间浮现在脑海中。

宁薇伸出手，“击掌为誓。”

我毫不犹豫地拍了上去，“成交。”

谁也不想被婚姻束缚，我要的只是借助侯府之力为父亲平反。

况且，我心里还装着另一个人。

宁薇松开手，从床头拿出一本账册，“你不必奇怪，这是我嫁妆的明细。

我打算把一部分拨给你用来打点关系。”

我翻开账册，心中不由暗惊。

这丫头看着粗犷，竟如此精明。

“你不用谢我，”她补充道，“这是交易的一部分。”

看着她认真的模样，我突然有些好奇，“你十三岁才被侯府认回，之前过得怎么样？”

宁薇眼中闪过一丝不易察觉的黯然，随即恢复如常。

“像条野狗，饿了就找吃的，困了就找地方睡，没人管。”

她语气平淡，仿佛在说别人的事，“直到有天被一个老管家认出来，说我额头的胎记跟丢失的小姐一模一样。”

“侯府接你回去后，一定很开心吧？”

她笑了笑，那笑容却让我心头一凉。

“大字不识一个，被下人们叫野丫头。

祖母
房听见她被烫着手或摔倒的小声惊呼，忍不住摇头失笑。

“谢三姑娘，要不还是请个丫鬟来帮忙吧。”

一次看她跌坐在地上，满头大汗地擦地板，我终于忍不住开口。

“别叫我谢三姑娘。”

她直起腰，擦去额头的汗珠，“我姓宁。”

“在外人面前，我得叫你谢三姑娘。”

我提醒她，“别忘了我们的交易。”

她沉默片刻，继续低头擦地。

夕阳从窗格间洒进来，落在她的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。

我突然发现，这个粗犷的女子在专注时，有种奇特的安宁美。

那天晚上，我发起了高烧。

整个人像被丢进火炉，意识模糊间，有人不断地换着冰毛巾为我降温。

“别走…”我抓住那双冰凉的手，恍惚间以为是许蓉。

“我不走。”

宁薇的声音轻得像羽毛，“你好好睡。”

迷迷糊糊中，我好像看见她趴在床边打盹，又醒来为我换毛巾。

黎明时分，我的烧退了，睁眼看见她憔悴的脸。

“谢谢。”

我嗓子沙哑地说。

她揉了揉酸痛的脖子，嘴角扬起一丝笑意：“没事，薇儿不怕熬夜。”

“薇儿…”我重复着这个称呼，她脸上闪过一丝错愕，随即低下头整理床铺，掩饰着什么。

我以为自己的日子就会这样平静地过下去，直到有一天，宁薇回来时神色古怪。

“我去了趟侯府。”

她递给我一封信，“父亲答应给你谋个七品小官职。”

“你去求他了？”

我惊讶地接过信。

她支吾几声，没有回答。

后来我才从府里仆人口中得知，宁薇在侯爷书房外跪了半个时辰，被雨淋透也不肯离去。

那个七品官职成了我为父亲平反的第一步。

我开始频繁出入各种场合，寻找对父亲有利的证据。

一天深夜，我喝得烂醉归来，踉跄着推开门。

宁薇正在灯下绣花，见我这样连忙上前搀扶。

酒精冲昏了我的头脑，眼前人影模糊，我一把将她拥入怀中。

“对不起…许蓉…”我喃喃道，“我不能…让你等太久…”怀中的人僵住了。

我松开手，宁薇的眼睛在灯光下闪烁着奇怪的光芒。

“许蓉是谁？”

她轻声问。

我猛然清醒，意识到自己犯了大错。

但宁薇没有追问，只是默默扶我回房。

那之后的几天，宁薇常常出神，似乎在思考什么。

我也装作什