在，这把剑似乎引来了更强大的力量。

我握紧了卷轴，指节泛白。

前路，更加凶险。

但我的心，却奇异地平静下来。

甚至……隐隐有一丝兴奋。

这盘棋，越来越大了。

我，柳絮，绝不会甘心只做一颗棋子。

10宫里的传旨太监来了。

不是上次那个送宫缎的面净内侍。

这次来的，是个老太监。

眼皮耷拉着，脸上沟壑纵横，像干裂的河床。

他站在顾大家书房门口，声音不阴不阳。

“柳姑娘，陛下口谕，召您入宫觐见。”

陛下？

我心猛地一沉。

顾大家闻声从内室走出，看了老太监一眼，又看向我。

眼神里，是深深的担忧。

“公公稍待，容我更衣。”

我稳住心神，福了福身。

老太监皮笑肉不笑。

“柳姑娘不必多礼，陛下等着呢。”

“请吧。”

他侧身让开，做了个“请”的手势，但那姿态，分明是催促。

顾大家上前一步，想说什么。

我轻轻摇头，示意她安心。

这是躲不过的。

从《流民叹》传开的那一天起，我就该想到。

宫里的马车，黑漆描金，肃穆威严。

车轮碾过青石板路，发出沉闷的响声。

街道两旁的百姓纷纷避让，跪伏在地，头也不敢抬。

我坐在车里，透过晃动的车帘缝隙，看到那些敬畏又好奇的目光。

他们是在看这皇家仪仗。

还是在看，车里这个突然被卷入风暴中心的“文坛新秀”？

车厢里焚着龙涎香，气味沉郁，压得人喘不过气。

我的指尖，又开始发凉。

进了宫门，层层叠叠的宫墙，红墙黄瓦，压抑得让人心慌。

太监宫女们低眉顺眼，走路悄无声息，像一个个精致的影子。

空气里，弥漫着一种无形的威压。

老太监领着我，穿过一道又一道宫门，来到一处偏殿。

殿内，已经站了几个人。

几个身穿官服的中年男子，垂手侍立，神情肃穆。

还有……陈子衿？

他竟然也在这里！

他看到我，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了惯常的淡漠，只是眉头微不可察地蹙了一下。

老太监将我引到殿中。

“陛下，柳姑娘带到。”

我深吸一口气，依着礼数，跪下行礼。

“民女柳絮，叩见陛下。”

头顶上方，传来一个略显疲惫，却威严十足的声音。

“平身。”

“谢陛下。”

我缓缓起身，眼观鼻，鼻观心，不敢抬头。