花朝回头见是香兰不再那么紧张。
她脸上带着促狭又赞许的笑意，刻意压低了声音，凑近花朝耳边。
“别怕。我刚在那边树后头躲懒，全看见了。”
行啊你，一天不见，长进不小！对付这种人，就该这样！”
香兰的话彻底驱散了花朝心底的犹豫和不安。
她的底气更足，挺直了腰背，再次看向还愣在那里的刘大娘，眼神锐利。
“没错，就是五两。你该不会忘了吧？从前你手头紧，三不五时就跟我这儿借。虽说每次不多，一文两文的。”
“可积少成多，这么久下来，也该有五两了吧？今天，正好连本带利，一并还我！”
旧事重提。
刘大娘的脸色瞬间变得极其难看。
她下意识地死死捂住了自己的钱袋。
“我哪有......”
刘大娘还想狡辩。
香兰却已经等不及了，她本就是个爽利性子，见不得这磨磨唧唧的样子。
一个箭步上前，伸手就朝刘大娘的钱袋抓去。
“磨蹭什么！拿来吧你！”
刘大娘哪里是年轻力壮的香兰的对手。
只觉得手腕一紧，钱袋已经被香兰扯了过去。
香兰将那沉甸甸的钱袋在手里掂了掂，满意地点点头。
“不多不少，正好五两。看来你这几年，日子过得不错嘛。”
“我的钱啊！”
刘大娘一屁股瘫坐在地上，双手捶打着地面，嚎啕大哭起来。
“抢钱了！杀人了！那是我的棺材本！你们这是要我的老命啊！”
香兰对她的哭嚎充耳不闻，只觉得聒噪。
她从花朝手里拿过蜜饯不由分说地，直接塞进了那个还在地上哼哼唧唧的小男孩手里。
“哭什么哭！”
香兰没好气地呵斥那孩子，随即又转向刘大娘，声音带着嘲讽。
“嚎什么丧！这钱本就是你该给花朝的！再说了，这可是二公子房里的蜜饯！五两银子卖你一包，真是便宜你了！你偷着乐去吧！”
“拿着这钱，你以前欠花朝那些零零碎碎的债，也算一笔勾销了！两不相欠！”
说罢，香兰一把拉起花朝的手腕，快步朝着不远处的假山后面走去。
“走！别理这老虔婆！”
到了无人处，香兰才松开手。
她转过身双手叉腰，带着一股恨铁不成钢的气恼。
“你就是心太软！”
“对付那种老虔婆，你跟她废话那么多做什么？”
香兰想起刚才花朝还要跟那老虔婆卖蜜饯，就觉得憋气。
“明明可以直接把钱袋子抢过来！那是她欠你的！你还非要找个由头，说什么卖她蜜饯？多此一举！”
香兰哼了一声，要是换做她，可没这么好的脾气。
“要是我得了势，非得让她知道厉害！敢克扣我的月钱，敢背后嚼舌根子？不扒她一层皮，都算我心慈手软！”
“刚才就该直接两个大耳刮子扇过去！看她还敢不敢哭！”
花朝被她这番话逗笑了，不过被香兰这么一说。
她也觉得自己方才似乎有些瞻前顾后了。
她确实没想那么多。
当时只想着，要让刘大娘把吞下去的银子吐出来。
要让她知道，自己不再是那个任她拿捏的软柿子。
但直接抢，动静太大了，万一闹起来，惊动了管事嬷嬷，或者更上面的人。
她如今的身份，还禁不起细查。
“我就是怕把事情闹大了。”
花朝声音低低的带着怯意。
“毕竟我现在......”
她的话没说完，但香兰却懂了。
花朝抬起头，有些无奈。
“万一她真的去哪个主子面前告状，说是我仗着二公子的势，强买强卖，免不了要脱一层皮。”
香兰伸出食指，在她额头上点了一下。
“你呀！算了，好在也知道还手了。”
不再是那个任人揉搓的面团，这就比什么都强。
花朝弯了弯眼睛，心头微松，知道香兰还是能理解她的。
“对了，香兰姐姐。你今日怎么有空闲逛到这边来了？”
这里离她们平日干活的地方可不近。
她话音刚落。
一阵急促的脚步声由远及近，还夹杂着呵斥和指挥的声音。
两人对视一眼，不约而同地闭上了嘴。
“动作都麻利些！这边这一排开败的杜鹃！全都给我搬走！这里全部换上新送来的时令鲜花！”
那声音顿了顿，又绕到另一边。
“还有你！去拿干净抹布！把那边的廊柱都给我仔仔细细擦一遍！一点灰尘都不许留！”
是红烛的声音。
花朝的心提了起来，不敢大口呼吸。
“大夫人这次要办的赏花宴，非同小可！宴请的可都是京中有头有脸的贵人！”
“若是出了半点纰漏！丢了咱们国公府的脸面！仔细你们的皮！”
红烛语气极其严肃，她厉声吩咐完，忽地一转身。
视线扫过假山这边，正好看见假山阴影里站着的两个人影。
吓得她往后退了一小步。
待看清是花朝和香兰。
红烛立刻竖起了眉毛，脸上露出嫌恶和恼怒。
“吓死我了！你们两个是不是躲在这偷懒？！简直是皮痒了想挨揍！”
往日里，花朝或许会吓得低下头，不敢言语。
时至今日，经历了这么多事，她心底那点仅存的懦弱，早已被磨得差不多了。
她缓缓抬起头，直视着红烛的脸。
“你这是好了伤疤忘了疼？”
红烛的脸色瞬间变得煞白，随即又涨得通红。
当着这么多下人的面，她绝不能失了气势！
更不能让人看出她怕了这个小贱人！
她强压下心头的惊怒，硬生生挤出一副不耐烦的样子。
“你胡说八道些什么！我听不懂！”
“这里忙得很！没空跟你这起子懒骨头磨牙！”
“这次的事，我就当没看见！你赶紧带着她给我滚远点！别在这儿碍手碍脚的！”
这话，明着是呵斥，实则是在给自己找台阶下。
她怕花朝再说出什么惊人之语，让她在众人面前下不来台。
毕竟，二公子对这个丫头的态度，实在有些古怪。
花朝冷眼看着她色厉内荏的模样，心下了然。
她也不想在这种时候节外生枝，惹来不必要的麻烦。
目的达到，敲打了红烛，让她知道自己不是好惹的，便足够了。